A revistaForbes fez uma relação (ranking), informando o tamanho das fortunas de pastores brasileiros que ficaram milionários. São pessoas que da pobreza passaram a viver vida de luxo, de muita riqueza, de abundância e de muito poder. Entre os nomes apresentados pela revista, estão Edir Macedo, Valdemiro Santiago e Silas Malafaia.
No texto da revista norte-americana é lembrado que, ao mesmo tempo em que o catolicismo está perdendo seguidores no Brasil, os números de evangélicos protestantes estão subindo e com isso engordando os bolsos desses donos de igrejas que continuam ficando cada vez mais ricos. Há uma década os protestantes representavam 15,4% da população brasileira, atualmente já são 22,2%, ou cerca de 42,3 milhões de pessoas, de acordo com o último censo do IBGE. Existem estimativas de que até 2030 os católicos representarão menos de 50% dos fiéis brasileiros, hoje eles são 64,6% da população brasileira.
Uma das explicações para o crescimento do protestantismo no país é que, enquanto o catolicismo ainda prega um olhar conservador de vida após a morte em vez de riquezas terrenas, para o evangélico, especialmente o “neo-pentecostal”, ser próspero é uma vitória. A doutrina, conhecida como “teologia da prosperidade”, é o que marca a fundação das igrejas evangélicas de maior sucesso no Brasil.
De acordo com a revista, Edir Macedo (fundador e líder da Igreja Universal do Reino de Deus) encabeça a lista do pastores mais ricos do Brasil com uma fortuna de R$ 1,95 bilhão. Entre os seus bens, estão a TV Record, a Record News, a Folha Universal, uma empresa de jatos privados e dezenas de outras propriedades.
O segundo, mas bem distante de Macedo, está o pastor Valdomiro Santiago com uma fortuna avaliada em R$ 450 milhões. Ele é Ex-integrante da Igreja Universal do Reino de Deus, Santiago é o fundador da Igreja Mundial do Poder de Deus, com mais de 900 mil seguidores e 4.000 templos espalhados pelos mais diferentes recantos.
O terceiro é o pastor Silas Malafaia, com uma riqueza estimada em R$ 310 milhões. Ele é o líder no Brasil da igreja Assembléia de Deus, que é a maior igreja pentecostal do Brasil. Atualmente está com projeto de criar um canal de televisão internacional para levar mensagem de sua igreja para todo o mundo. Para isso, está em campanha para arrecadar um bilhão de reais.
O quarto é o pastor Romildo Ribeiro Soares, mais conhecido como RR Soares, com uma fortuna de R$ 270 milhões. Ele é o fundador da Igreja Internacional da Graça de Deus e também ex-membro da Igreja Universal do Reino de Deus. Ele tem vários programas de TV, sendo bastante conhecido dos brasileiros.
Em quinto estão Estevam Hernandes Filho e sua mulher, com R$ 145 milhões. Eles são fundadores da Igreja Renascer em Cristo, supervisionam mais de 1.000 igrejas no Brasil e no exterior, incluindo várias na Flórida, Estados Unidos.
Não resta dúvida de que o negócio de igrejas no Brasil é bastante lucrativo, independentemente da fé, vocação para o Amor de Deus e de querer realmente levar as pessoas para o Salvador. Diferentemente da Igreja Católica, as igrejas evangélicas tem donos. Os bens delas ou ligados a elas são de propriedade de alguém. Isso faz com que muitas das isenções tributárias a que tem direito passam a beneficiar direta ou indiretamente esses donos de igrejas.
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